Hamza Choudhurys historiske ankomst vekker håp for fotball i Bangladesh
Med debuten mot India nærmer seg, inspirerer stjerne-midtbanespilleren fans og støtte fra samfunnet som aldri før.
Hamza Choudhurys emosjonelle ankomst til Bangladesh markerer et sentralt øyeblikk, ikke bare for fotballspilleren selv, men også for landets fotballambisjoner.
17. mars 2025, havnet Hamza Choudhury på Sylhet internasjonale lufthavn, og gikk ned på Bangladeshisk jord med drømmer om å finne sin plass på den internasjonale scenen. Den 27 år gamle midtbanespilleren, som for tiden er på lån hos Sheffield United fra Leicester City, hadde nylig byttet sin internasjonale troskap til Bangladesh, etter å ha representert England på U21-nivå.
Da han kom, var atmosfæren elektrisk. Hundrevis av fans, sammen med tjenestemenn fra Bangladesh Football Federation (BFF), hilste ham med ekstatisk jubel. “Det føles utrolig. Hjertet mitt er pumpet. Utrolig, fantastisk. Lenge på vei. Spent på å være her,” utbrøt Choudhury over støyen fra den forsamlede mengden, hvis entusiasme til tider overveldet politiets forsøk på å opprettholde orden.
Hamza Choudhurys beslutning om å spille for Bangladesh, landet hvor hans familierøtter, har blitt møtt med utbredt spenning. Hans bytte av troskap gjenspeiler hans dype tilknytning til arvelandet hans, og han uttrykte sin vilje til å bidra til landslaget. “Jeg har snakket med trener Javier [Cabrera] om mange ting. Forhåpentligvis vil vi vinne og komme videre,” la han til, og antydet den kommende AFC Asian Cup-kvalifiseringskampen mot India, satt til 25. mars 2025.
Ved siden av ham reiste hans familiemedlemmer, inkludert hans mor, kone og tre barn, samt to brødre. Choudhury-familien har støttet karrierevalgene hans, og understreket betydningen dette trekket har. Faren hans, Dewan Murshed Chowdhury, som hadde ankommet uker før for å forberede seg på sønnens hjemkomst, snakket stolt om sønnens avgjørelse: “Han kommer på grunn av sin ekstraordinære tilknytning til sitt moderland. Det er ingenting som er mer stolt for en far enn hans sønn som spiller internasjonal fotball for Bangladesh.”
Hjemkomsten handlet ikke bare om Hamza; det handlet også om Bangladeshs ambisjoner på den internasjonale fotballscenen. Gitt Bangladeshs nåværende FIFA-rangering på 185, forventes Hamzas erfaring med å spille på Premier League-nivå betydelig styrke landslagets midtbane når de forbereder seg til sin utfordrende kamp mot India, som er rangert som 126. plass.
Intrige støttespillere ventet på hans ankomst ikke bare på flyplassen, men også til hans forfedres hjem i Snanghat, Bahubal Upazila, hvor tusenvis av fans hadde samlet seg. Hjemkomsten hans var preget av motorsykler og blomster, og samfunnet samlet seg rundt ham.
Da han kom hjem, henvendte Choudhury til sine ivrige støttespillere: “Assalamu Alaikum alle sammen. Jeg er glad for å se at dere kom for å se meg. Bangladesh Zindabad!” Følelsene uttrykt av Hamza gir gjenklang hos fansen hans, mange av dem har lenge ventet på hans beslutning om å representere Bangladesh.
Hamzas debutkamp er ikke bare et annet spill; det blir sett på som et sentralt sammenstøt med India, ofte sett gjennom linsen av heftige rivaliseringer som deles mellom nasjoner. “To seire, to derbyer. Isha Allah, vi vil vinne, og vi vil komme videre,” bekreftet han. Momentumet rundt denne kampen er drevet av Hamzas overgang, og det signaliserer håp for vekst av fotball i Bangladesh.
Spenningen strekker seg utover banen; lokalsamfunnets kjærlighet og støtte til Hamza gir ham ytterligere motivasjon når han går inn på den internasjonale scenen. Etter å ha reflektert over den overveldende mottakelsen, uttalte han: “Folkene som kommer hit, viser meg kjærlighet, så ikke noe press. Det gir meg mer motivasjon til å spille bra.”
Hamzas inntog på Bangladeshs fotballscene er betydelig. Ikke bare er han den første spilleren med Premier League-erfaring som forplikter seg til landslaget, men han gir også håp om fremtidige seire og potensiell fremgang innen sporten på både regionale og internasjonale plattformer.
Med forberedelsene som øker, vil Hamza tilbringe to dager med familien før han integreres med landslaget 18. mars. En offisiell pressekonferanse planlagt til 19. mars vil gi ham sjansen til å kommunisere med media igjen før han drar til Kolkata 20. mars.
Det er tydelig; når Choudhury tar fatt på dette nye kapittelet i livet sitt, bærer han på håpet til mange. Hans forpliktelse til å representere Bangladesh er mer enn bare personlig; det gjenspeiler ambisjonene til tusenvis som ser ham ikke bare som en fotballspiller, men som deres fyrtårn av håp på den sportslige fronten.
Fansen er håpefulle, og mens Hamza Choudhury forbereder seg på å bruke den røde og grønne trøya, venter Bangladesh ivrig på at fotballen skal nå nye høyder. Den kommende kampen mot India vil være mer enn bare nok en kamp – det er satt til å bli begynnelsen på noe spesielt for både Hamza og nasjonen han kaller hjem.
