Nottingham Forest økte håpet deres om å sikre Champions League-fotball neste sesong med en 4-2-seier i slitende Ipswich.
Resultatet tillot Forest på tredjeplass å åpne et gap på seks poeng til Manchester City på femteplass, som ble holdt til uavgjort 2-2 på Etihad Stadium av et lag fra Brighton som også jaktet europeisk fotball.
Og med Arsenal på andreplass som møter Chelsea på fjerdeplass søndag (13:30 GMT), ser Nuno Espirito Santos skoglag ut til å vinne på mer enn én front når de forsøker å delta i europeisk konkurranse for første gang siden 1995-96.
Sjetteplasserte Newcastle, som spiller mot Liverpool i Carabao Cup-finalen på søndag (16:30 GMT), er nå bare et poeng bak City og to etter Chelsea – og kan også dra nytte av det ettersom de vil ha en kamp igjen denne helgen.
Brighton, i likhet med Newcastle, er på 47 poeng, mens Bournemouths håp om å ta det samme sviktet med et 2-1-tap hjemme mot Brentford.
På dette stadiet forrige sesong kjempet Forest om å holde seg i den engelske toppklassen.
Men til tross for at han overvåker transformasjonen fra nedrykkskandidater til en kostnad for Champions League-kvalifisering, er ikke Nuno klar til å la seg rive med.
“Du vet hva jeg synes om tabellen,” sa Forests portugisiske manager.
“Det vi har er å fokusere på oss selv, fokusere på oss selv. Jobb så mye vi kan fordi det er mye fotball som skal spilles ennå.
“Fjorten av spillerne våre drar bort på landskampspausen. Vi ønsker dem alt godt og håper de kan komme tilbake friske slik at vi kan fortsette reisen.”
I mellomtiden sa Pep Guardiola at han kunne føle angsten rundt Etihad Stadium under Citys uavgjort mot Seagulls, men han er fortsatt sikker på at de vil kvalifisere seg til Europas eliteklubbturnering.
“Jeg er alltid trygg på at jeg er en mester. Jeg har øyeblikk [når] jeg kan tvile, men jeg finner den rette måten, positiviteten i alt.
«Det er vanskeligere å få topp fire enn folk tror, og jeg respekterer Nottingham [Forest] og Brighton.
“Jeg vet at det vil være vanskelig av mange grunner, men vi har ni kamper, ni finaler.”
I en tale til BBC Match of the Day, skisserte Brighton-midtbanespiller Jack Hinshelwood deres økende selvtillit til å kvalifisere seg til Europa for bare andre gang i deres 124-årige historie.
“Løpet vi er på, har vi gått inn i hver kamp i troen på at vi kan slå hvem som helst. Fansen har vært utrolige. Hvis vi kan holde dette momentumet gående, vil det bli vanskelig å stoppe oss,” sa han.
“Sist sesong hadde vi en smakebit på hvordan Europa kan være. Som klubb driver vi for å komme tilbake til den følelsen.”
Brentford-kaptein Christian Norgaard brukte også en optimistisk tone på sine utsikter etter å ha beseiret Bournemouth på sørkysten.
“Vi visste, på denne tiden av sesongen, hvor vi er og hvor de er, at det var en må-vinne-kamp hvis vi ønsker å gå for noe litt større denne sesongen.
“Hvorfor ikke prøve å gå for det [kvalifisere for Europa]? Vi er ganske klare på nedrykkskampen. Nå bør vi være i stand til å spille med den friheten, for å virkelig prøve å angripe de siste ni kampene.
“Det er så mange gode lag som kjemper om de europeiske plassene, men jeg tror vi har kvaliteten til å klare ett av dem.”
Optas ligaprediksjonsmodell estimerer sannsynligheten for at lag fullfører i hver posisjon.
Modellen evaluerer sannsynligheten for hvert kamputfall (seier, uavgjort eller tap) ved å bruke odds på odds og Opta Power Rankings.
Oddsen og rangeringene er basert på historiske og nylige lagprestasjoner, pluss at det tar hensyn til motstandernes styrke.
Det anslår at Liverpool er 100 % sikre på å havne blant de fire beste og har 99,51 % sjanse til å vinne Premier League-tittelen.
Arsenal har for øyeblikket 99,15 % sannsynlighet for å avslutte sesongen blant de fire beste, mens Nottingham Forests sjanser er opptil 65,88 %, mens Manchester Citys håp om å kvalifisere seg til Champions League for en 15. sesong på rad har sunket til 57,12 %.
Chelsea på 36,18 % og Newcastle på 30,52 % er også tippet til å være sterkt i kamp, men det er da et drop-off til Brighton og åttendeplasserte Aston Villa, som får henholdsvis 6,48 % og 2,47 % sjanser.
Hvert lands liga får en koeffisientrangering basert på hvordan lagene deres presterer i Uefas tre klubbkonkurranser for menn: Champions League, Europa League og Conference League.
Koeffisientpoeng opptjenes gjennom kampresultater – to for seier og ett for uavgjort.
Poengene opptjent av klubber fra samme hjemlige liga legges sammen og divideres med antall klubber ligaen har i Europa.
For eksempel, hvis Premier League hadde 100 poeng, ville det bli delt på antall lag som spiller i Europa (sju), noe som gir England en koeffisient på 14,28.
Denne sesongen er bonuspoeng tilgjengelig for klubber som spiller i Champions League, noe som er fordelaktig for ligaer med flere klubber som konkurrerer i den, som Tyskland og Italia.
Land som ender på koeffisienttabellens topp to tjener en ekstra Champions League-plass for den påfølgende sesongen.
De
Leave a Reply