Nervøs Alcaraz: Jeg bekymret meg mer for Draper enn mitt eget spill
Carlos Alcaraz sa at nerver og en opptatthet av storkampen til Jack Draper var hans undergang i hans tre-sett semifinaletap mot den britiske venstresiden på BNP Paribas Open lørdag.
På jakt etter en tredje tittel på rad ved årets første ATP Masters 1000-arrangement i Indian Wells, så den andre-seedede spanjolen sin seiersrekke på 16 kamper i ørkenen ta slutt til tross for at han tilsynelatende grep momentumet midtveis i kampen ved å ta det andre settet til kjærlighet.
Men den tidligere verdens nr. 1 og firedobbelte Grand Slam-mesteren sa at han følte seg urolig når han kom inn i kampen, og at han aldri virkelig slo seg til ro med 6-1, 0-6, 6-4.
“Jeg sier alltid at jeg må være fokusert på meg selv, på mitt eget spill,” sa Alcaraz. “Jeg tror jeg i dag var mer bekymret for nivået hans, spillet hans, enn meg selv… Så når du tenker mer på motstanderen enn deg selv, så er det et stort problem.
“Så det er det som skjedde i dag. Siden begynnelsen av dagen, siden morgenen, har jeg tenkt på spillet hans, fordi han er veldig tøff, han er veldig solid, og det kommer til å bli en virkelig fysisk kamp.
Alcaraz ble sett i en lengre samtale med trener Juan Carlos Ferrero før kampen. På spørsmål om å kommentere diskusjonen sa Alcaraz: «I dag har vært en vanskelig dag for meg. Jeg øvde ikke godt. Jeg følte meg ikke bra på banen.
«Selv i oppvarmingen på banen manglet jeg mye. Jeg kjente ikke skuddene mine. Så det var derfor jeg snakket med Juan Carlos på sykkelen, fordi jeg var litt sur på meg selv over måten jeg varmet opp på banen.
«Jeg nærmet meg ikke kampen på den beste måten jeg kunne. Så jeg var nervøs hele dagen, på treningen før kampen.
Selv om Alcaraz var skuffet over å se at budet hans avsluttes for å bli med kun Novak Djokovic og Roger Federer som tre-torv-mestere i Indian Wells, sa Alcaraz at han ville bruke nederlaget som en læringsopplevelse og motivasjon for å komme tilbake på Miami Open presentert av Itau, som begynner neste onsdag.
Alcaraz slapp det første settet til Draper på bare 23 minutter, og gjorde 13 utvungne feil og lander bare 38 prosent av første serve, ifølge Infosys ATP Stats. Han beskrev åpningen som “Sannsynligvis et av de verste settene jeg har spilt i hele min karriere”.
«Denne gjør vondt. Jeg vil ikke tape noen kamp, men jeg tror denne var enda mer spesiell for meg.
«Hvor mye skal til for å ta opprøret? Ikke for mye. Ikke for mye. Fordi jeg anser meg selv som en person som lærer av feilene, av tapene. Sist gang jeg tapte her var semifinalen, jeg vant Miami, så jeg tror jeg vil gå for det. Jeg vil lære av den kampen, og jeg vil få mest mulig ut av meg selv i Miami.
Alcaraz, som vant sin 17. tittel i Rotterdam forrige måned, har 15-3 på sesongen. Han er nr. 3 i PIF ATP-rankingen. Alcaraz falt til 3-2 i sin Lexus ATP Head2Head-serie med Draper, og var full av lovord om 23-åringen, som trakk seg etter to sett mot spanjolen i januars Australian Open.
“Jeg husker i januar da jeg spilte mot ham i Australia, han måtte trekke seg. Jeg sa: ‘Du vil være der du fortjener’.
“Og han fortjener å bli Topp 10. Han fortjener å spille en finale i Masters 1000. Jeg er glad for ham fordi jeg ikke tvilte på nivået hans. Han er klar til å bli der lenge. Han er klar til å spille for de store begivenhetene, for de store turneringene.”
