DIREKTSPORTS

President Donald Trump forandrer den kulturelle tidsånden så mye at til og med HBOs hitshow «The White Lotus» la merke til i en nylig episode.

I en scene fra seriens nye sesong møtes tre venner til middag på et vakkert, men uhyggelig feriested i Thailand. En av karakterene, Kate, bor i Austin, Texas. Vennene hennes bor i New York og Los Angeles. Vennene, som antar at Kate er demokrat, spør henne om det er «rart» å være rundt en gjeng med texanske «bible thumpers» som stemte på Trump. (Som en texaner lo jeg.)

Vennene er tydelig overrasket over å høre at Kate og mannen hennes går i kirken hver uke med «hyggelige mennesker» som har «riktig gode familier». De er enda mer sjokkert over å høre at vennen deres er «uavhengig» og mannen hennes er republikaner.

Mest sjokkerende av alt, for vennene: Kate antyder sterkt at hun, i likhet med 77 millioner andre amerikanere, stemte på Trump i fjor.

Scenen, spilt med humor og respekt, avsluttes med at Kate spør: “Skal vi virkelig snakke om Trump i kveld?”

Trenger du en pause? Spill USA TODAY Daily Crossword Puzzle.
Fans av showet debatterte entusiastisk scenen på sosiale medier. Det traff en nerve hos meg og mange andre fordi det fanget det politiske og kulturelle øyeblikket. Mange av oss har hatt lignende samtaler siden valget.

Og det fremhevet et stemningsskifte som skjer i vår nasjonale dialog, der til og med nyhetsmediene og underholdningsindustrien til slutt måtte erkjenne, ofte motvillig, at konservative ikke bare eksisterer, men ikke er uvitende idioter.

Trump ble gjenvalgt takket være millioner av virkelige mennesker som den fiktive Kate og mannen hennes. De går i kirken og har stort sett tradisjonelle verdier, men de trosser stereotypiene som progressive som Kates venner ønsker å feste på dem.

Senere i “The White Lotus”-episoden overhører Kate hennes elitære venner håne hennes beslutning om å stemme på en kandidat som vant 31 stater og den populære avstemningen i november.

Men i det virkelige liv ler ikke demokratene. De er for rasende over Trump, visepresident JD Vance, budsjettrådgiver Elon Musk og de raske endringene de driver i det føderale byråkratiet, ved den sørlige grensen og i det kulturelle og politiske klimaet til å lage en vits. I det minste alle som er virkelig morsomme.

Demokrater på ytterste venstreside er nå den ytterste, ikke folk som Kate og mannen hennes. Progressive er så ute av kontakt med resten av Amerika at de ikke kan finne en vei tilbake.

En ødeleggende meningsmåling – utgitt onsdag av progressivt-orientert Navigator Research – fant at demokrater har et stort problem med merkevarebygging. I 62 konkurrerende husdistrikter sa flere velgere at de stoler på republikanerne fremfor demokratene når de håndterer økonomien. Et flertall var også enige om at «demokrater i kongressen er mer fokusert på å hjelpe andre enn folk som meg».

Axios rapporterte at demokrater i kongressen er under intenst press fra sine støttespillere for å kjempe mot Trump, men at partiet deres sliter med å finne ut hvordan de skal bekjempe den konservative maskinen Trump har skapt.

«The White Lotus»-scenen understrekes av et spørsmål som jeg hører progressive stille hver dag: Stemte du virkelig for dette?

Svaret er selvfølgelig ja – vi stemte for dette, og vi ville gjort det igjen.

Demokratene raser om Musk og utgiftskuttene som Department of Government Efficiency har anbefalt. Men en meningsmåling i slutten av februar fra CBS News/YouGov fant at et flertall av amerikanerne støtter DOGE. I følge meningsmålingen sa 54 % av amerikanerne at DOGE burde ha mye eller en viss innflytelse “over utgiftene og operasjonene til amerikanske offentlige etater.” Bare 30 % sa at de burde ha «ingen».

Det er flere konservative enn venstresiden er klar over – og vi er ikke «rare». Vi drar på ferie, nipper til vin og elsker å henge med venninner. Vi går også i kirken, har familie og omfavner konservative ideer. Vi elsker landet vårt, og vi vil at det skal være bedre for barna våre.

Kates venner oppfører seg som om hun er den som er ute av kontakt på grunn av sin tro og politikk. Men ved å håne en sterk kvinne som brukte sin rett til å stemme på den kandidaten hun valgte, er det vennene – og de virkelige progressivene de representerer – som virkelig ikke er i kontakt med millioner av amerikanere.

Lørdag satte den amerikanske regjeringen hundrevis av venezuelanere på fly som raskt lettet mot de anklagede gjengmedlemmenes endelige destinasjon: et El Salvadoreansk megafengsel.

En dommer beordret deretter flyene tilbake, og fortalte regjeringens advokater muntlig at de skulle gjøre det “uansett det er oppnådd – enten de snur flyet eller ikke.”

Men rettskjennelsen ble aldri fulgt, flyene holdt kursen.

“Oopsie…for sent,” skrev El Salvadors president, Nayib Bukele, på X etter at de deporterte landet i landet hans. Han inkluderte en emoji som gråt av latter. Innlegget ble videredelt av kommunikasjonsdirektøren i Det hvite hus, Steven Cheung.

Lite informasjon har blitt gitt om identiteten til de internerte, men et stort antall var venezuelanske og Trump-administrasjonen hevder at de deporterte – tilsynelatende samlet i helgen – alle er medlemmer av Tren de Aragua, en beryktet transnasjonal kriminell gjeng. Advokater for noen av de deporterte tilbakeviser denne påstanden og menneskerettighetsgrupper har reist bekymring for mangelen på rettferdig prosess.

Denne hendelsen har antent frykt for at Det hvite hus er villig til åpent å trosse en føderal rettskjennelse, og sette den på en potensiell kollisjonskurs med USAs rettsgren.

I USAs system av myndighetskontroller og -balanser har føderale domstoler i den rettslige grenen ansvaret for å vurdere handlinger fra presidenten og myndighetene i den utøvende grenen som har til oppgave å vedta lover vedtatt av kongressen. En ordre gitt av en dommer er bindende – og manglende overholdelse kan resultere i sivile og strafferettslige sanksjoner.

Det kommer imidlertid svært sjelden så langt, ettersom involverte parter tradisjonelt setter seg til en dommers kjennelse.

Tjenestemenn i Det hvite hus sa at det ikke med vilje ignorerte en rettsavgjørelse. De hevdet delvis at fordi dommer James Boasbergs ordre ble gitt muntlig i stedet for skriftlig, var den ikke håndhevbar – og at flyene allerede hadde forlatt USA da den ble utstedt.

Juridiske forskere har holdt et øye med Det hvite huss reaksjon på dommere over hele landet som har stoppet eller blokkert handlingene deres, inkludert massefyringene av føderale ansatte og omfattende frysing av føderale midler. Flere av Donald Trumps tidlige grep i sin andre periode indikerer en vilje til å teste grensene for presidentmakt, og konstitusjonelle forskere har sett etter tegn på at presidenten åpent vil trosse nasjonens domstoler.

“Trump-administrasjonen presser grensene for utøvende myndighet, spesielt i immigrasjonsspørsmål,” sa Elora Mukherjee, direktør for Immigrants’ Rights Clinic ved Columbia Law School.

“Når den utøvende makten med vilje ignorerer klare og spesifikke rettskjennelser, slik administrasjonen gjorde med de [venezuelanske] deportasjonsflyvningene, er kontroll-og-balanse-systemet etablert av den amerikanske grunnloven i fare, og vårt konstitusjonelle demokrati er truet,” sa hun.

Den føderale dommeren som var involvert i lørdagens kjennelse – dommer Boasberg – ga sin ordre etter at fem venezuelanere i føderalt varetekt anla et søksmål som utfordrer deres fjerning under en lov fra 1700-tallet som ikke har blitt brukt siden andre verdenskrig. Alien Enemies Act av 1798 tillater presidentens sveipende fullmakter å beordre internering og deportering av innfødte eller borgere av en “fiende” nasjon uten å følge de vanlige prosessene.

I følge amerikanske tjenestemenn ble mer enn 130 av de på de venezuelanske deportasjonsflyvningene også utvist under denne loven, et trekk som tilsynelatende var laget for å gå raskt og unndra umiddelbar rettslig vurdering.

Lee Gelernt, visedirektør for American Civil Liberties Unions Immigrant’s Rights Project, fortalte BBC denne helgen at han mente Trump-administrasjonen hadde påberopt seg loven fra 1798 på feil måte.

“Den andre farlige delen av dette er at regjeringen sier at de føderale domstolene ikke har noen rolle i dette, at de føderale domstolene i USA ikke kan vurdere hva president Trump har gjort,” la han til. “Det er et veldig, veldig farlig argument.”

I en høring mandag krevde dommer Boasberg svar om tidspunktet for flyvningene i forhold til hans ordre om at flyene returnerer til USA. Tjenestemenn i Trump-administrasjonen hevdet at de respekterte rettskjennelser og fulgte loven, og hevdet at “et muntlig direktiv ikke kan håndheves som et påbud”. Dommeren beordret ytterligere detaljer om flyvningene innen 12.00 tirsdag og en ny høring fredag.

Det er også økende frustrasjon i Det hvite hus, og blant konservative generelt, over det de ser på som dommere på lavere nivå som overskrider deres autoritet når det gjelder å utsette eller suspendere gjennomføringen av presidentens eksekutive ordre. En kjennelse fra en føderal dommer i en stat kan sette et øyeblikkelig grep om en politikk som implementeres over hele landet.

“Det er en dommer som setter seg i posisjonen til USAs president, som ble valgt med nærmere 80 millioner stemmer,” sa Trump søndag som svar på en føderal dommers ordre om å suspendere avfyringen av tho.

Mark Carney, Canadas nye statsminister, brøt tradisjonen på mandag ved å besøke Europa i stedet for USA for sin første utenlandsreise som landets leder, med hans varme velkomst i Frankrike og Storbritannia som står i sterk kontrast til landets splittende forhold til naboen i sør.

Carney ble ønsket velkommen til Paris av en munter president Emmanuel Macron før han ankom London hvor han møtte Storbritannias statsminister Keir Starmer og hadde en privat audiens med kong Charles III, som er både Storbritannias og Canadas statsoverhode.

Ved å bytte mellom fransk og engelsk på en felles pressekonferanse i Élysée-palasset, fortalte Carney – som tiltrådte på fredag ​​og er kjent for mange europeiske ledere for sine år som sentralbankmann – til Macron at Canada er «det mest europeiske av ikke-europeiske land» og lovet å være en «pålitelig, pålitelig og sterk partner» til Paris.

Canadas statsminister Mark Carney taler under en pressekonferanse i Rideau Hall for etter en edsseremoni 14. mars 2025 i Ottawa. Carney ble tatt i ed som Canadas statsminister, og tok over ansvaret for et land som ble rasert av et sammenbrudd i USAs forhold siden president Donald Trumps tilbakevending til makten. (Foto av Dave Chan / AFP) (Foto av DAVE CHAN / AFP via Getty Images)
Relatert artikkel
Mark Carney og tilbakeslaget mot tilbakeslagspolitikk

Macron berømmet Canada for å stå “side ved side” med Frankrike og Europa, og sa om Carney: “Vi ønsker en venn velkommen, og vi tar imot deg med mye glede.”

Carneys minnelige mottakelse i Europa kommer mens Canadas forhold til USA er på et nadir i moderne tid – noe som presser Canada til å tenke på å omforme sine allianser. Siden han kom tilbake til Det hvite hus, har Trump lagt straffetoll på Canadas økonomi, sagt at landet burde bli USAs 51. stat og rutinemessig forringet Carneys forgjenger Justin Trudeau før han trakk seg ved å omtale ham som «guvernør» i stedet for «statsminister».

Etter å ha snakket etter møtet med kong Charles, beskrev Carney Trumps plan om å annektere Canada som «utenkelig» og «respektløs» og sa at den amerikanske presidenten måtte stoppe slike kommentarer «før vi setter oss ned og har en samtale om vårt bredere partnerskap».

Han avslørte også at landet revurderte om de skulle kjøpe USA-leverte F-35-jetfly, og sa at han hadde snakket med både britiske og franske tjenestemenn om å utdype sikkerheten, militære og økonomiske bånd.

Imidlertid signaliserte han også en vilje til å snakke med Washington, og sa at Canada ønsket å snakke om de to nasjonenes “overordnede kommersielle og sikkerhetsmessige forhold.”

“Når USA er klare til å ha den samtalen, er vi mer enn klare til å sette oss ned,” sa Carney i London.

Carney – som aldri før har hatt offentlige verv i Canada – vil lede det liberale partiet inn i landets neste føderale valg, som skal avholdes senere i år.

Før Trump kom tilbake til makten, virket Canadas liberale – ved makten i nesten et tiår – uten energi og ideer, med meningsmålinger som viste at de var på vei til et tungt nederlag til de konservative, ledet av ildsjelen Pierre Poilievre.

Men Trumps trusler mot Canadas økonomi og suverenitet har skapt en ekstraordinær gjenopplivning av de liberale og vil gjøre valget langt mer konkurransedyktig enn det så ut til å være for bare uker siden.

Siden fredag ​​har Carney snakket med Ukrainas president Volodymyr Zelensky om Russlands krig i Ukraina, og med EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen om Brussels planer om å finansiere Europas opprustning i møte med minkende og usikker amerikansk militær støtte.

På mandagens pressekonferanse i Paris hyllet Carney Macron som en “handlingens mann” som har hjulpet til med å styre kontinentet under sikkerhetskrisen.

“Midt i en krise må man handle Dessverre er vi midt i en økonomisk og geopolitisk krise, men når man tar grep, må man ha verdier: suverenitet, solidaritet, dynamikk og bærekraft,” sa Carney.

I London sa Carney at han hadde invitert Zelensky til G7-toppmøtet som Canada er vertskap for i Alberta i år.

Carney er et kjent ansikt for mange i Storbritannia, etter å ha fungert som guvernør for Bank of England fra 2013 til 2020, og overvåket dens langvarige utvinning fra finanskrisen i 2008 og forlatt på randen av Covid-19-pandemien.

I løpet av den tiden ble Carney kritisert av noen – spesielt på høyresiden – for å advare gjentatte ganger om at å forlate EU ville skade Storbritannias økonomi.

USAs president Donald Trumps administrasjon vurderer å forby all reise til landet fra 11 land, den såkalte «rødlisten». De andre landene er på de “gule og oransje”-listene, rapporterte amerikanske innenlandske medier.

Trump-administrasjonen vurderer et nytt reiseforbud som kan påvirke innbyggere fra opptil 43 land, ment å adressere «nasjonal sikkerhet og offentlig sikkerhetstrussel», hevdet rapportene fredag.

Et internt notat sett av flere amerikanske medier skisserer et utkast til forslag om utvidet reiseforbud. Memoet kategoriserer land i tre nivåer: rød, oransje og gul.

Innbyggere fra de 11 landene i den “røde” kategorien vil bli fullstendig utestengt fra å reise inn i USA. Disse landene inkluderer Afghanistan, Bhutan, Cuba, Iran, Libya, Nord-Korea, Somalia, Sudan, Syria, Venezuela og Yemen.

Listen, satt sammen av det amerikanske utenriksdepartementet, kan endres og må fortsatt godkjennes, bemerket rapporter.

Land i kategorien “oransje” vil påvirke innvandrer-, turist- og studentvisum, med noen unntak. Listen består av Hviterussland, Eritrea, Haiti, Laos, Myanmar, Pakistan, Russland, Sierra Leone, Sør-Sudan og Turkmenistan.

Landene i «gul»-kategorien vil ha 60 dager på seg til å ta opp bekymringer reist av Washington eller risikere å bli flyttet til en av de to mer restriktive gruppene.

Kategorien som står overfor enten ubestemt reiseforbud eller tung restriksjonsliste inkluderer Angola, Antigua og Barbuda, Benin, Burkina Faso, Vanuatu, Gambia, Den Dominikanske republikk, Den demokratiske republikken Kongo, Zimbabwe, Kapp Verde, Kambodsja, Kamerun, Kongo, Liberia, Mauritania, Malawi, Mali, São Tomé, Guinea og Nevis, São Tomé og Nevis.

Det hvite hus har ikke offentlig kommentert det rapporterte notatet.

Listen kommer på baksiden av en eksekutiv ordre som Trump undertegnet 20. januar, som sier at den vil beskytte landet og dets borgere mot «romvesener som har til hensikt å begå terrorangrep, true vår nasjonale sikkerhet, støtte hatefull ideologi eller på annen måte utnytte immigrasjonslovene til ondsinnede formål».

Ordren krevde at flere statsrådsmedlemmer skulle gi anbefalinger om hvilke land som skulle inkluderes i reiseforbudet, ifølge rapporter.

Under en pressebriefing onsdag ble USAs president Donald Trump spurt om hvilke land som kan komme med på en ny liste angående eksekutivordren. Trump nektet å svare, og sa: “Ville det ikke være dumt for meg å si?”

Under kampanjen sin lovet Trump å gjeninnføre reiseforbudet, som fikk betydelig oppmerksomhet under hans første periode.

Tilbake i januar 2017, en uke etter presidentperioden, signerte Trump en eksekutiv ordre med tittelen “Beskytte nasjonen mot utenlandsk terrorinntreden i USA.”

Ordren sperret innreise for syriske flyktninger til USA og midlertidig suspendert innreise for personer fra Irak, Iran, Libya, Somalia, Sudan og Jemen.

Hans avgjørelse fra 2017 førte til kaos på flyplasser og utløste protester over hele landet over det som kritikerne kalte det “muslimske forbudet”. Dommere i flere stater blokkerte raskt det første forbudet, med henvisning til diskriminering av landene på listen og brudd på amerikansk immigrasjonslov.

USAs høyesterett tillot senere en revidert versjon av forbudet, som fortsatte å begrense innreise for borgere fra Iran, Libya, Nord-Korea, Somalia, Syria, Venezuela og Jemen. Domstolen opprettholdt forbudet i 2018.

Da USAs president Joe Biden tiltrådte i 2021, opphevet han reiseforbudet, og beskrev det som «en flekk på vår nasjonale samvittighet» og inkonsistent med landets historie med å ta imot mennesker av alle trosretninger.

USA utviser Sør-Afrikas ambassadør i Washington, og utenriksminister Marco Rubio beskriver ham som en “racing-baiting-politiker”.

I et innlegg på X anklaget Rubio Ebrahim Rasool for å hate USA og president Donald Trump, og sa at ambassadøren «ikke lenger var velkommen i vårt flotte land».

Kontoret for Sør-Afrikas president kalte lørdag avgjørelsen “beklagelig”, og la til at landet fortsatt er forpliktet til å bygge et gjensidig fordelaktig forhold til USA.

Det sjeldne trekket fra USA markerer den siste utviklingen i økende spenning mellom de to landene.

Mens lavere rangerte diplomater noen ganger blir utvist, er det høyst uvanlig i USA at det skjer med en høyere tjenestemann.

I innlegget sitt på fredag ​​lenket Rubio til en artikkel fra det høyreorienterte utsalgsstedet Breitbart som siterte noen av Rasools nylige bemerkninger som ble gitt under en nettforelesning om Trump-administrasjonen.

På arrangementet sa Rasool at Trump «mobiliserte en overlegenhet» og prøvde å «projisere hvitt offer som en hundefløyte» mens den hvite befolkningen sto overfor å bli en minoritet i USA.

“Vi ser det i innenrikspolitikken i USA, Maga-bevegelsen som et svar, ikke bare på et overherredømmeinstinkt, men på veldig klare data som viser store demografiske endringer i USA der de stemmeberettigede velgerne i USA anslås å bli 48% hvite,” sa han.

Han antydet at Sør-Afrika var under angrep fordi “vi er den historiske motgiften mot overlegenhet”.

Som svar kalte Rubio Rasool “PERSONA NON GRATA”, og refererte til den latinske frasen for “uvelkommen person”.

Forbindelsene mellom USA og Sør-Afrika har blitt dårligere siden Trump tiltrådte.

En eksekutiv ordre i forrige måned – som fryste amerikansk bistand til Sør-Afrika – siterte “urettferdig rasediskriminering” mot hvite afrikanere, hovedsakelig avstammet fra nederlandske nybyggere som først ankom på 1600-tallet.

Den viser til en ny lov, ekspropriasjonsloven, som den hevder målretter afrikanere ved å la regjeringen ta bort privat land.

«Så lenge Sør-Afrika fortsetter å støtte dårlige aktører på verdensscenen og tillater voldelige angrep på uskyldige misfornøyde minoritetsbønder, vil USA stoppe bistand og bistand til landet», het det den gang i en uttalelse fra Det hvite hus.

Sør-Afrikas folketelling for 2022 bemerket at hvite mennesker – inkludert afrikanere – utgjorde 7,2% av befolkningen. Imidlertid, ifølge en landrevisjon fra 2018 av den sørafrikanske regjeringen, eide hvite bønder 72% av landets individuelle jordbruksland.

Sør-Afrikas regjering, som består av 10 partier ledet av African National Congress (ANC), sa tidligere at den amerikanske presidentens handlinger var basert på «en kampanje med feilinformasjon og propaganda rettet mot å feilrepresentere vår store nasjon».

Den la til at ingen land hadde blitt beslaglagt uten kompensasjon og sa at dette bare ville skje under eksepsjonelle omstendigheter, for eksempel hvis land var nødvendig for offentlig bruk og alle andre veier for å erverve landet hadde vært uttømt.

I et faktaark fra Det hvite hus står det at landet «åpenbart diskriminerer etniske minoriteters etterkommere av nybyggergrupper».

Rasool – som tidligere fungerte som USAs ambassadør fra 2010 til 2015 – ble selv tvangsfjernet fra hjemmet sitt i Cape Towns District Six som barn etter at det ble erklært et hvitt område under Apartheid-regjeringen.

Han vil senere beskrive utkastelsen som et viktig øyeblikk i oppveksten hans som styrte fremtiden hans.

Rasool ble Pretorias ambassadør i USA igjen i 2024.

Ikke navngitte kilder i den sørafrikanske regjeringen sa til nyhetsnettstedet Daily Maverick den gang at han ble antatt å være godt posisjonert til å håndtere en Trump-administrasjon på grunn av erfaringen og kontaktene han hadde skaffet seg under sin første periode som ambassadør.