USA rammer thailandske tjenestemenn med visumsanksjoner for utvisning av uigurer til Kina
USAs utenriksminister Marco Rubio kunngjorde fredag sanksjoner mot tjenestemenn fra Thailand, en amerikansk alliert, for deres rolle i å deportere minst 40 uigurer til Kina, hvor Washington sier at medlemmene av den muslimske gruppen vil bli utsatt for forfølgelse.
USA er «forpliktet til å bekjempe Kinas forsøk på å presse regjeringer til å tvangsreturere uigurer og andre grupper til Kina, hvor de er utsatt for tortur og påtvungne forsvinninger», sa utenriksdepartementet i en uttalelse.
Flyttingen så ut til å være ment å fraråde Thailand og andre land fra slike deportasjoner.
Mens USA tidligere har innført sanksjoner mot Thailand, blant annet ved å suspendere militærhjelp etter militærkupp, og også har rettet thailandske individer og selskaper for brudd på sanksjoner mot tredjeland, sa en ledende ekspert i Sørøst-Asia at han ikke kunne huske sanksjoner mot thailandske myndighetspersoner, som ikke ble navngitt i Rubios kunngjøring.
Thailands deportasjon av uigurene i februar, holdt i varetekt i et tiår, kom til tross for advarsler fra FNs menneskerettighetseksperter om at de var i fare for tortur, mishandling og “uopprettelig skade” hvis de returneres.
Reuters rapporterte tidligere denne måneden at Canada og USA tilbød å gjenbosette 48 etniske uigurer, men Bangkok fryktet å opprøre Kina.
“Jeg implementerer umiddelbart denne politikken ved å ta skritt for å innføre visumrestriksjoner for nåværende og tidligere tjenestemenn for Thailands regjering som er ansvarlig for, eller medvirkende til, tvangsretur av 40 uigurer fra Thailand 27. februar,” sa Rubio i sin uttalelse.
“I lys av Kinas langvarige folkemordshandlinger og forbrytelser mot menneskeheten begått mot uigurer, oppfordrer vi regjeringer over hele verden til ikke å tvangsreturere uigurer og andre grupper til Kina,” sa Rubio.
Restriksjonene kan strekke seg til familiemedlemmer til personer som er sanksjonert, la uttalelsen til.
Thailand har forsvart deportasjonene og sagt at de handlet i samsvar med lover og menneskerettighetsforpliktelser. Dens ambassade i Washington svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar til Rubios kunngjøring.
Murray Hiebert, en ledende regional ekspert med Sørøst-Asia-programmet ved Washingtons senter for strategiske og internasjonale studier, sa at han ikke kunne huske tidligere amerikanske sanksjoner mot thailandske myndigheter.
Han sa at Thailand kan være svært følsomt for kritikk, men reaksjonen kan bli dempet av USAs president Donald Trumps tolltrusler mot land med høye handelsoverskudd med Washington.
“De vil kanskje legge seg lavt,” sa han. “De har allerede et mål på ryggen ved å ha det 11. største handelsoverskuddet med USA … det er ikke klart at Thailand er ute av skogen ennå når Trump innfører gjensidige tollsatser i begynnelsen av april.”
Analytikere sier at Washington har unngått å ta tøffere sanksjonstiltak mot Thailand tidligere på grunn av bekymring for at dette kan presse landets mangeårige allierte nærmere Kina.
Den Washington-baserte Campaign for Uyghurs advocacy-gruppen berømmet Rubios trekk og Trump-administrasjonen i en uttalelse, og sa at det “sender et sterkt budskap om at de som muliggjør det kinesiske kommunistpartiets (KKP) menneskerettighetsbrudd vil møte konsekvenser for sine forbrytelser.”
Rubio, som var en trofast talsmann for uigurer da han tjente som amerikansk senator, har gjentatt at Beijings behandling av gruppen hadde vært «folkemord og forbrytelser mot menneskeheten», en betegnelse som USA først kom med i de avtagende timene etter president Donald Trumps første periode i 2021.
Kina benekter påstander om overgrep og tvangsarbeid mot uigurer, og hevder at de hadde etablert «yrkesopplæringssentre» de siste årene for å dempe terrorisme, separatisme og religiøs radikalisme.
Koffeinholdige Serena Williams kan ikke holde tilbake gleden over å bli behandlet som en “dame”
Serena Williams’ arv er gravert inn i historiebøkene for alltid! Men selv om hun uten tvil er den største gjennom tidene på banen, er det hennes særheter utenfor banen som ofte også fanger søkelyset. Hvem kan glemme “mirakelkaffe”-øyeblikket hennes i Hopman Cup etter å ha sluppet inn en bagel mot Flavia Pennetta? Den espressoen midt i kampen snudde spillet hennes, da hun tok de neste to settene og kampen med det. 43-åringens kjærlighet til kaffe er ingen hemmelighet – spesielt når den blir servert riktig.
Serena har vært opptatt med gründerforetakene sine siden hun la på racketen. Hun har promotert merkevaren WYN Beauty med Vogue og har tatt en eierandel i Toronto Tempo, et nytt WNBA-lag som skal debutere i 2026. Den 23-dobbelte GS-vinneren er alltid på farten, og legger ut om sine nyeste prosjekter fra forskjellige deler av verden. Nylig fikk hun en varm mottakelse for arven sin på banen.
14. mars delte Serena en interessant video på sin Instagram-historie. Den inneholdt en cappuccino med fancy skumkunst av henne fra Australian Open i 2021, hvor hun tok seg til semifinalen for å møte Naomi Osaka. Selv om hun ikke vant den kampen, var kunstverket virkelig rørende. I videoen kunne hun høres si:
Tilfeldigvis feiret Serena nettopp 25 år av arven hennes! Hun vant sin første Grand Slam i 1999 US Open, og skrev om historien i en alder av 17. Denne æren ble feiret av ESPNW og Serena selv, som delte et tilbakevendingsbilde på Instagram-historien hennes i februar. Hun hoppet på den virale ‘It Girl’-trenden, og la ut et bilde tatt av Clive Brunskill. “Du på 17 uten å jukse!” innlegget lest.
Og det ser ut til at fansen hennes er ganske entusiastiske over å dele kjærligheten sin også. Hvilken bedre måte å gjøre det på enn å servere en spesiell kaffe? Vi vet alle at kaffe får Serenas “føtter i bevegelse”.
Tilbake i 2018 gjorde Serena Williams et fantastisk comeback på Hopman Cup. Hun lå under 0-6 i første sett mot Italias Flavia Pennetta, men snudde kampen med litt hjelp fra koffein. “Jeg er så jetlagget og Flavia spilte veldig, veldig bra, og ja, alle trenger kaffe nå og da. Jeg trengte kaffe for å få føttene i gang, sa hun i intervjuet på banen etter kampen, og trakk til seg jubel fra publikum.
Kaffepausen gjorde susen, og hjalp Serena å sette i gir da hun vant kampen 0-6, 6-3, 6-0. «Jeg er en kaffedrikker. Jeg hadde ikke min i morges, og jeg bare kjente det, så jeg måtte bare få i meg litt kaffe, la hun til.
Hopman Cup var en del av Serenas forberedelse til Australian Open, hvor hun hadde som mål å vinne sin sjette tittel. Hun så senere på fra tribunen da hennes landsmann John Isner sikret en spennende seier over Fabio Fognini, som førte Team USA til seier.
Nå, etter to år utenfor banen, nyter Serena fortsatt kaffepausene. Og hvis det kommer med et ikonisk bilde av henne, gjør det det ikke enda søtere?
Andreeva overrasker Swiatek for å nå finalen i Indian Wells, Sabalenka får hevn mot Keys
Aryna Sabalenka hevnet sitt Australian Open-tap mot Madison Keys på fredag, og slo amerikaneren 6-0, 6-1 for å booke et Indian Wells-titteloppgjør med tenåringssensasjonen Mirra Andreeva, som hevdet en fantastisk 7-6, 1-6, 6-3 seier over den forsvarende mesteren Iga, den andrerangerte kvinnen til å vinne, og ble den andrerangerte kvinnen til å vinne. titler i California-ørkenen.
Andreeva slo Swiatek for andre gang i like mange turneringer, etter å ha overveldet den polske stjernen i kvartfinalen i Dubai forrige måned på vei til å bli tidenes yngste WTA 1000-mester.
Swiatek, som ikke hadde tapt et sett etter å ha vunnet 10 strake Indian Wells-kamper, så ekstremt selvsikker ut da hun bare tapte ett poeng i sine tre første servicekamper, men det var Andreeva som hevdet det første pausen i det spente første settet for en 5-4 ledelse.
Etter at Swiatek brøt tilbake og de nådde tiebreaken, tok Andreeva kontrollen, åpnet med en knallhard backhand-vinner og satte inn settet på sin første mulighet da Swiatek sendte en backhand bred.
“Jeg følte at ‘jeg skal gå og spille tiebreak som om det er den siste tiebreaken i mitt liv’,” sa hun. “Så jeg gikk for alle skuddene mine. Serven min var flott. Jeg følte meg bare super komfortabel og selvsikker.”
Swiatek la frustrasjonene til side og brøt Andreeva for å åpne det andre settet, og brøt henne to ganger til da russerens feil multipliserte under press fra motstanderen.
“Det andre settet, det var litt rart,” sa Andreeva. “Jeg følte at hun bokstavelig talt overspilte meg, fordi hun spilte ganske dypt med god høyde over nettet. Det var veldig vanskelig å gjøre noe med disse skuddene.”
Rollene snudde imidlertid igjen da Andreeva trappet opp angrepet og brøt Swiatek for å åpne den tredje, og hun beseglet seieren med sin tredje pause i settet.
“Jeg bestemte meg for å fortsatt spille det samme, men kanskje gå for skuddene mine mer og prøve å spille litt mer aggressivt,” sa hun.
“Jeg føler også at jeg taklet nervene og presset ganske bra, så jeg føler meg bare stolt av meg selv.”
Ting blir ikke lettere for Andreeva, med verdens nummer én Sabalenka som venter henne i finalen.
«Jeg var sulten», sa hviterusseren, som ikke hadde gjort noe med å ønske hevn etter at Keys nektet budet hennes på en tredje tittel i Australian Open i januar.
«Den Australian Open-kampen var virkelig knust for meg, og jeg trengte virkelig litt tid til å komme meg etter det.
“Og hvis jeg skulle tape i dag igjen, ville det komme inn i hodet mitt og jeg ville ikke at det skulle skje. Jeg var veldig fokusert – jeg var bare veldig sulten på å få denne seieren mot Madison.”
Keys, som kjørte en seiersrekke på 16 kamper, klarte ikke å få en fot innenfor døren.
Sabalenka var ikke plaget av den kalde, virvlende vinden på Stadium Court da hun vant de første 11 kampene.
“Jeg tror taktisk at jeg spilte veldig bra tennis,” sa Sabalenka, og la til strategien hennes var å “bare holde henne utenfor rytmen”.
Keys som feilet, holdt til slutt serven til 5-1 i den andre, men minutter senere forseglet Sabalenka seieren og satte et skudd mot WTA-tourens nyeste sensasjon Andreeva i det 26 år gamle Sabalenka sa ville være “som en gammel mamma som spiller mot et barn”.
Florida delte ut uheldige rekrutteringsnyheter på lørdag
Florida Gators fikk noen nyheter de ikke håpet å høre på 2026 wide receiver Naeem Burroughs.
On3s Hayes Fawcett rapporterte lørdag at Burroughs hadde forpliktet seg til Clemson Tigers. Burroughs valgte Tigers fremfor USC Trojans, Florida og Texas Longhorns.
Florida hadde en fordel med å rekruttere Burroughs siden han var fra staten. Han er opprinnelig fra Jacksonville, Florida, og går på Bolles School.
Han er oppført på 5 fot-11, 160 pund. Burroughs hadde også tilbud fra Florida State Seminoles, UCF Knights, Auburn Tigers, Texas A&M Aggies, Ohio State Buckeyes, Penn State Nittany Lions og andre.
Burroughs er et fire-stjerners prospekt og den nr. 2 bredmottakeren i 2026-klassen, per On3 Sports. Han er også nr. 4 rekrutt fra delstaten Florida.
On3 Recruiting Prediction Machine mente at Florida hadde den beste muligheten for å få et engasjement fra Burroughs. Gators fikk en 87,7% sjanse for å lande ham.
Clemson hadde en sjanse på 2,8 %, fulgt av Florida State (2,4 %), USC (1,7 %) og Texas (1,7 %).
Landing Burroughs ville ha vært den andre forpliktelsen siden torsdag, da Gators sikret seg et løfte fra firestjerners linebacker Izayia Williams.
Floridas rekrutteringsklasse for 2026 inneholder for tiden firestjerners quarterback Will Griffin, Williams og trestjerners sikkerhetsdevin Jackson.
Imidlertid har Gators fortsatt en sjanse til å overbevise Burroughs om å snu. Mottakeren skal ha et offisielt besøk hos Gators 6. juni. Burroughs hadde et uoffisielt besøk med laget på søndag.
Florida går inn i 2025 med mye fart på baksiden av en 8-5 sesong under hovedtrener Billy Napier.
Gators starter 2025-sesongen mot Long Island 30. august.